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图像印刷在印刷领域已非常普遍，从图书、报刊、广告、包装印刷等等所有的印刷中，都不可避免地要进行图像的印刷，不管彩色也好，单色(黑色)也罢，总之其在印刷中可以说是无不在了。至于图像的印刷，首先必须进行印前处理，印前制作人员对图像处理结果的好坏，直接影响着最终的印刷效果。由于图像印刷不同于一般文字的印刷，它存在着的复制效果和艺术效果，因此，要使图像印制的效果完美，印前制作人员不仅需要制作的专业知识，而且也应当有一定的艺术审美能力，这样，才能在制作中最佳展现图像的艺术效果。 

    桌面系统在印刷领域的普遍运用，使印前制作的质量和数量都跃上了新的高度。但是，虽然如今许多印前系统单位或公司的电脑配置非常先进，但图像制作的质量，无论是电脑创意设计水平，还是图像分色和特技处理效果，都还停留在一般水平上(这就是一些外国人眼中的我国多数印刷领域的现状：一流的设备，二流的技术，三流的产品)，与国际先进水平还有很大的差距，这不能不引起我们的重视。这里除了原稿质量差等因素外，还有一个重要因素是许多操作人员缺乏对美术知识的了解，缺乏审美能力和对色彩的艺术认识。 

    目前国内桌面出版系统制作生产单位主要有两种：一种是出版社和广告公司，他们以电脑创意设计和制作为主，即一方面进行电脑绘画，创意出有思想性、艺术性的图画：另一方面把客户送来的图文稿件进行艺术性地创作设计和页面制作，然后把制作好的电子文件拿到印刷厂或输出中心去输出胶片和印刷。因此，他们要求的美术设计人员，都来自美术院校毕业生，并培养他们使用电脑，了解相关的软件和制版印刷工艺。所以作为这些公司的创意设计师和制作人员，都应具有颇深的美术造诣和艺术修养，而且还要有灵气，具有对美好事物的悟性，并经长期实践的熏陶，这些美术设计和印前制作人员制作出的产品，就有较高的水平。 

    另一种是印刷厂和彩色制版公司，他们以电脑制版加工为主，创意设计、制作为辅。由于他们受文化水平、学习的专业以及定量工作等限制，单位和个人对印前制作的艺术审美不太重视，美术知识、艺术修养和审美能力相对较低，对于要制作的图像等，只要求照原稿复制，因此，其制作出的图像往往缺乏艺术效果。因此，对于这些印前制作人员，有必要补上美术知识、艺术修养和审美观和重要一课，不然的话，将很难再现和制作出有艺术效果的产品。他们经常在进行原稿分色和图像处理时，由于不能对原稿的种类、特点、内涵、主体分布、密度反差和色彩基调作出正确的分析判断，因而也就不能正确地运用系统的先进功能来设定和调整，往往出现各种质量问题，返工多、效益低。一些摄影家和艺术家经常抱怨说，印刷厂制版作业过于生产化，不理解我们搞摄影和搞艺术创作的艺术追求，不了解原稿的艺术特点，往往把我们苦苦追求的艺术效果、影调反差和色调特点，一经复制就变了样，甚至完全丢失，将一个有良好艺术效果的原稿制作得淡白无味，使我们伤心哀叹，甚至哭笑不得。 

    我们从事的印前制作是一项计算机技术，是印刷科学技术与美术相结合的特殊技术。有行家将其总结为如下公式，即：印前技术＝(计算机技术＋印刷科学技术)×美术。这是非常有道理的。不管计算机技术怎样发展，它终究是手段，是为美术服务的。即一方面作为制版加工人员需忠实再现美术作品、摄影作品和商品广告等产品的艺术效果；另一方面美术师要创意设计出最美最好的图画。所以说我们的工作是与美术紧密相连的，美术是我们工作的基础。

当前彩色桌面系统集文字照排、图像分色、图文组合、创意设计和整页输出于一身，已不同于传统的制版工艺，而是超越了单纯图像复制的观念。它更加与美术编辑、创意设计溶为一体，并将逐步使美术家、设计师、工程师、制作者打破各自独立的领域，处于相互影响、相互交融之中。因此，作为一个优秀的印前制作者，既要熟练地掌握计算机图像处理技术和印刷科学技术，更要有较高的美术造诣、艺术修养和审美水平，要与画家、摄影家和美术设计师在审美方面有共识，然后正确地运用系统的先进功能，才能制作出高水平的产品。如果操作者没有美术方面的基 础，在印前制作中最多只能是照本宣科地依样画葫芦。可以说，没有一定的艺术修养和审美能力，就很难做好印前制作。即使能做，水平也不会太高。 

    令人可喜的是，如今有些电脑制作、彩印单位和印前制作人员，已清楚地看到了艺术审美在印前制作中的重要作用，一些印前制作人员都在努力学习绘画、素描、摄影等，以提高自己的艺术水平，为印前工作服务。他们认为，印前制作人员，在掌握计算机技术和印刷工艺之外，一定要有美工基础和审美水平，不然设备再先进，水平也上不去。因此公司组织系统操作人员学习美术知识，学画素描、绘画和摄影，从素描关系和色彩关系的基本原则中，掌握物体光影变化和规律，这样在工作中就可以和艺术家有共同的语言。据老一辈印刷界行家介绍，在我国解放初期，许多从事彩色制版的人员，都在业余时间勤奋刻苦地学习绘画、素描，经常请中央美术学院的教授到工厂来讲课和辅导绘画，领导组织参观各种美术展览，确实使大家在工作中受益匪浅。但后来随着电分制版技术的不断发展，就不那么重视了，似乎随着新技术的发展而不需要美术知识了，从而走进了一个误区。结果许多有先进电分机的厂家，其质量始终在低水平上徘徊，怎样也上不去。这不能不说与操作员的美术知识和审美水平有关。另外从我国许多有成就的制版专家来看，他们无不都有较高的美术造诣、艺术修养和审美水平。他们既能做到充分再现原稿的艺术效果，又能把原稿中的缺陷和不足加以调整和补偿，还能对原稿中的重要色作恰如其分的艺术性夸张，使之高于原稿的效果，因而受到画家、摄影家们的高度评价，称之为“复制艺术家”。他们所做的产品质量与其美术水平是成正比的。印前制作者的美术知识、艺术修养和审美水平要求并不因计算机技术的发展和使用电脑进行图像处理而降低，而且更需要加强和提高。这是我们工作的必备条件。这就首先要对各种原稿有艺术性的认识，如精与粗、雅与俗、冷与暖、主与次、质朴与简单、整体与局部、突出与陪衬等等关系，都要作出正确的分析和判断，然后恰当地运用电脑先进的功能进行扫描分色和调整，才能制作出优质产品。种种事例说明，印前制作这一技术性、艺术性的生产过程中，美术素养、艺术概念、审美意识无不支配着我们的劳动。俗话说：会做容易做好难。我们不能仅满足于会做，而要立志于做好，做出高水平。美术对我们的工作是如此重要，那么什么是美术呢? 

    美术又称为造型艺术，是属于视觉艺术领域的。视觉艺术包括建筑、雕塑、绘画和摄影等几个类别。建筑和雕塑是立体的造型艺术，而绘画是平面的造型艺术，印刷品和照相则是科学技术性的平面造型艺术。绘画在美术中占据着重要的地位。因为美术中的建筑、雕塑、摄影等系统，以及我们印前制作中的广告创意设计等都是以绘画作为设计基础的，这样才能使设计的形象符合于美的规律。同时绘画也是培养艺术修养和审美水平的最好手段。 

    总之，一个高水平的印前制作者，一定要多学一些绘画、摄影等方面的理论和技法，多看一些美术、摄影等艺术品展览；多听一些画家、摄影家和美术设计师们的学术报告；多观察一些大自然中的美丽景色；多鉴赏一些国内外的高档画册和印刷品。

处处留心皆学问，从中积累美的认识，掌握美的规律。印刷技术既有科学性，又有艺术性，它始终离不开美术。 

    那么什么是印刷美术呢?美术在印刷技术中的应用对印刷技术提出了艺术性的要求，这就产生了“印刷美术”。所谓“印刷美术”就是要以美术的观点在印前制作、印刷作业和印后加工的过程中使印刷品达到艺术性效果。使其既有美学价值的欣赏性，又有印刷品的可阅性和愉悦作用。也就是说，从拍摄原稿、创意设计到电分或电脑扫描分色、图像处理，从印刷到装帧的全过程都有着一定的艺术要求，都始终贯穿着审美观念和艺术概念。只有把美术效果溶合渗透在每一个操作人员手中，综合起来才能印制出完整的具有艺术性的印刷品。一本高档画册，一幅精美的印刷品，本身就包含着技术性和艺术两方面，即一方面可以从印前制作、印前工艺和印后加工上来评价它的质量；另一方面又可从印刷品的艺术效果上评价它的水平。所以许多艺术家和专家都认为，印刷品的艺术效果，也是印刷品的价值所在。古今中外有许多印刷品被列为“艺术品”。例如我国八十年代中期印制的《中国美术全集》共60卷，被国内外艺术家、学者、专家一致称为是难得“印刷艺术品”。我国美术大师徐悲鸿一生收藏许多中外绘画珍品，其中不少是国内外精制的“印刷艺术品”。这充分说明了具有艺术效果的印刷品的价值所在。 

    综上所述，我们从事印前制作的人们，都应研究印刷工作中的美学，尽心体会其中的滋味，努力提高自己的美术知识、艺术修养和审美水平，深知所制作的产品性质、特点及其内涵，以工艺技术的还原性和艺术效果的创造性相结合，在有限的二维空间的纸上，表现出三维空间的物体的立体感、纵深感和环境的空间感，逼真地再现与表达原作的阶调、色彩、气氛、光影、质感等造型效果，把我国的印前制作水平上一个新台阶。作为创意设计制作人员，更要做到疾于寻美，迷于创美，通过电脑创意制作出高水平的图画，充分表现新时代的风貌，也是时代赋于创作者的使命。